Первые сведения о Карачае стали проникать на Русь в XVII веке и, судя по делам Посольского приказа, политических связей между двумя сторонами не было. Но в Терском городе знали о существовании «карачаев» и имели представление о том; какие товары можно к ним возить для обмена. Об этом говорят материалы посольства Федота Елчина и Павла Захарьева в Мегрелию в 1639-1640 гг. Более подробное знакомство русских с Карачаем относится уже к девятнадцатому столетию. В 1812 г. основные сведения о карачаевцах были внесены в «Военнотопографическое и статистическое описание» горских областей, которое составил полковник А.М. Буцковский. В описании указывались данные о военном потенциале Карачая: «В обитаемых ими горах находится свинцовая и железная руда, из коих выделывают пули и плавят железо, серной золы также много находится, кою и употребляют для делания пороха….
Ныне их считается до 600 дворов, кои около 1000 воинов вооружить могут».
И далее говорится: «В больших им принадлежащих лесах находится отличный строевой сосновый лес, который они охотно к Баталпашинскому карантину за умеренные цены доставлять берутся». Из этих описаний следует, что уже в начале века карачаевцы поддерживали добрососедские отношения с русскими. 25 июня 1826 г, между Карачаем и Россией в лице русского генерала князя Горчакова был подписан договор о нейтралитете. Добровольное присоединение Карачая к России приходится на середину 1850-х годов.
