Тебердинский государственный биосферный заповедник, созданный 23 января 1936 года, занимает верхнюю часть бассейна р. Теберды, в зоне переходной между Центральным и Северо — Западным Кавказом. Отдельный участок расположен в ущелье реки Кизгыч. Общая площадь заповедника 85064 гектаров. Площадь охранной зоны 36350 га., с диапазоном высот над уровнем моря от 1260 до 4047 метров.
Рельеф в зависимости от геологического строения не однообразный — он более мягкий в северной его части, где преобладают хлоритовые сланцы и красно-бурые песчаники, и более резкий в гранитной зоне, занимающей большую часть его территории. Здесь вершины и гребни гор имеют вид руин, замков, крепостей. Ущелья в этой части заповедника узкие с крутыми стенами. На территории заповедника известно 100 ледников, которые составляют 10% от всей территории. Самые крупные из них располагаются на Главном Кавказском хребте: это ледники Алибекский, Аманаузский, Птышский, Бу-Ульгенский, Чотчинский, Хокельский . Этот участок хребта (от вершины Джаловчат до Клухор-Баши) покрыт не только ледниками, но и вечными снегами и тянется на 42,5 километра. Он представляет непрерывную огромную стену гор высотою 3000-4000 метров, отделяющую заповедник от Абхазии. Над поверхностью ледников высятся острые пики и гребни с отвесными склонами, лишенные льдов и снега.
Всю территорию заповедника покрывает сеть больших и малых рек, а в карах (чашах, выбитых в скалах ледником) располагаются многочисленные горные озера. Реки питаются главным образом ледниками и снежниками Главного Кавказского хребта. Всего в заповеднике протекает 30 рек, и все они являются притоками главной реки — Теберды. Горные потоки в ряде мест образуют разной величины водопады, наиболее крупные из них — Алибекский, Чучхурский, Хутыйский. В заповеднике насчитывается более 130 озер. Озера большую часть года находятся под снегом и льдом. Самое большое озеро — Голубое Уллу-Муруджинское, площадь его 18 га, глубина 52 метра. Климат в заповеднике мягкий, умеренно влажный, с прохладным летом и относительно теплой зимой. Для заповедника очень характерны микроклиматические изменения: почти каждое ущелье, склон, вершина характеризуется своим микроклиматом.
На сравнительно небольшой территории заповедника произрастает 1260 видов растений, из которых 235 эндемики Кавказа. Двадцать четыре вида растений включены в Красную книгу. В заповедника обитает 43 вида млекопитающих и встречаются 170 видов птиц. Из них 87 видов — гнездящихся. Интересен, хотя и беден, мир пресмыкающихся, имеющий всего 3 вида ящериц и 3 вида змей. Интерес к заповеднику огромен. На центральной усадьбе, в г. Теберде, открыт музей природы и вольеры с дикими животными. Для любителей экологического туризма имеются гостиницы, экоцентр с разработанными экологическими маршрутами. Туристы и экскурсанты, посетившие заповедник, увозят с собой запас бодрости и здоровья, а самое главное — большое духовное богатство, которое щедро дарит прекрасно сохраненная природа.
